Академическое предание

(Из хроник Академии художеств)

Возвратись из села,
Где, не ведая зла,
Спал художник до наших времен,
Сей угрюмый старик
Надевает парик,
И спешит в Академию он.

Не огромный этюд —
До этюдов ли тут! —
Отставной академик несет.
Не несет на эффект
Превосходный проект —
Плод упорных и долгих работ.

Но с туманным лицом
Пред знакомым крыльцом
Он вздохнул, покачав головой;
Весь он пылью покрыт.
Лишь в кармане торчит
Карандаш двадцатифутовой.

Вот по залам идет,
И бежит с него пот,
Точно в душу закрался недуг;
Пред картиною Ге 1
Он в здоровой ноге
Боль подагры почувствовал вдруг.

Побледнев и дрожа
(Видят все сторожа),
Он изрек, задыхаясь от слез:
«Даже в землю славян
Ты, проклятый Ренан 2,
Непотребные мысли занес!..

О, разврат! О, содом!» —
И глядит он кругом,
Он знакомого стража зовет,
И седой инвалид,
Что у двери стоит,
На призыв его, молча, идет.

— «Объясни же мне, страж,
Я забрался куда ж?
Зала эта — не та, что была…
Пусть ты несколько прост,
Пусть высокий твой рост
В три погибели старость свела,

Но — я вижу — душа
У тебя хороша,
Лжи не знает твой честный язык.
Расскажи же сейчас,
Что случилось у вас?
Расскажи мне всю правду, старик!»

— «Что сказать! Как всегда
И в былые года,
Значит, выставку нонче стерег,
Да смотрел на господ,
Чтоб никто в этот год
Тут в калошах шататься не мог.

Аж измучился весь…
А об выставке здесь
Много толков наслышался… Что ж!..
Все пустая молва!
И шальные слова
Я давно уж не ставлю и в грош.

Вот Отела у всех
Был здесь поднят на смех,
А картина, как есть,- первый сорт,
Аль вон та, у окна —
(Литовченки она) 3,
Где за барышней гонится черт.

Все смеялись… Эге!.
Чем же хуже он Ге?
И чему тут дивилась толпа?
И разинувши рот,
Собирался народ?..
Значит, публика стала глупа…

И художников нет.
Был у нас здесь совет,
Рассуждать собирались не раз.
Для программ, говорят,
Вот для наших ребят,
Что с натурщиком шляются в класс.

Без задачи нельзя ж!..
Каждый пустится в блажь
И начальство сконфузит — поди!
Знаю я,- хоть солдат: —
То пиши, что велят,
Как указано, кистью води.

Заседает совет,
Думал долго, аль нет,
Но придумал же штуку — и вот
Всем поставил на вид:
Так и так, говорит,
Напишите, примерно, развод.

Чтобы был на плацу
Молодец к молодцу,
И «уру» все кричали зараз…
Вот придуман чертеж
И зовут молодежь
Получать от начальства заказ.

И стряслась тут беда.
Собрались господа
(Всем им, значит, писать на медаль),
Все стоят да молчат,
А один депутат
Стал вперед да и вывел мораль.

Дескать, видите ль, нам
Не угодно программ,
Сами выберем… как бишь… сюжет.
По заказу опять
Не хотим мы писать
И отставки представим в совет.

Все и эдак и так,
Но тринадцать бумаг
Молодежь от себя подает,
И из залы потом
Все тринадцать гуртом
Вышли вон да и марш из ворот.

Весь совет онемел.
Даже я побледнел
И стоял у дверей сам не свой;
Точно дюжина львов,
Б[руни] 4, В[ен]иг 5 и Л[ьв]ов 6
Заревели и подняли вой.

А профессор наш Т[о]н 7
Говорить стал не в тон,
Кто ж оказии эдакой ждал!..»
— «Нет, безумный старик,
Лжет твой старый язык —
Ты неправду одну рассказал.

От конкурсных картин
Ученик ни один
Отказаться не смеет теперь,
Он не может уйти,
Не собьется с пути.
Не дерзнет рассуждать он, поверь».

— «Нет, не чудилось мне,
Я стоял при огне —
В коридоре горят фонари;
Все художники вкруг
Собралися — и вдруг
Разбрелись по домам до зари».

—

За Невою есть дом,
Заколочен кругом,
Точно гроб позабытый стоит;
Престарелый народ
В этом доме живет
И дичится людей и молчит.

Этот дом, чей же он?
Кто с давнишних времен
В нем живет и не выйдет на свет?
То — завещанный нам
Академии храм,
То — его одинокий совет.

1881

__________________________
1 Н. Н. Ге (1831-1894) — русский художник.
2 Э. Ж. Ренан (1823-1892) — французский историк религии, философ-идеалист.
3 А. Д. Литовченко (1835-1890) — художник, участник группы «передвижников».
4 Ф. А. Бруни (1799-1875) — художник, ректор Академии художеств по отделу живописи и ваяния.
5 К. Б. Вениг (1830-1908) — профессор портретной живописи Академии художеств.
6 А. Ф. Львов (1820-1895) — конференц-секретарь Академии художеств.
7 К. А. Тон (1794-1881) — профессор Академии художеств.