Валентин Леонидович Попов (настоящая фамилия Катарсин) родился в 1932 году в Ленинграде. Здесь же провел годы блокады. В 1944 году поступил в Нахимовское училище. Однако давняя любовь к рисованию вскоре привела его в Художественно-промышленное училище им. Мухиной. В нём Попов учился три года. А потом поехал на Север, под Архангельск. Был там лесосплавщиком, подручным кузнеца, бетонщиком, библиотекарем… Вернувшись на берега Невы, работал живописцем на Фарфоровом заводе имени Ломоносова, восемь лет художником на Ленинградской студии телевидения.
Одновременно Попов серьёзно занимался литературным трудом. В 1957 году в газете «Смена» появились его первые стихи.
Автор четырёх поэтических сборников и сборника рассказов. Член Союза писателей СССР (1975).
Поэзия Валентина Попова — это кратчайшее выражение мысли, идущее от поэта к читателю. Для способа поэтического мышления В. Попова оказался наиболее удобным свободный стих, так называемый верлибр.Но и рифмованные стихи его необычны – по ритму, по построению. Иногда, начав с нерифмованного стиха, поэт переключает его на рифмованный, иногда где-то в конце отбрасывает рифму.
Умер поэт в 2005 году.