Столковались

К о н с е р в а т о р
Ведь ум — гордец и забияка!
Будь по природе он слугой —
И разговор бы был другой!
Не так ли?

Л и б е р а л
Да, но все ж, однако…

К о н с е р в а т о р
(перебивая)
Его замкнуть бы в тесный круг
Рукою властною полезно.
Так прыть коня уздой железной
Мы умеряем.

Л и б е р а л
Ну, а вдруг?..

К о н с е р в а т о р
(перебивая)
По духу времени, не есть ли
Политики задача в том,
Чтоб руководствовать умом?
Чтоб подчинять его?

Л и б е р а л
А если?..

К о н с е р в а т о р
(перебивая)
Против ума вести умно
Борьбу обдуманную надо.
Ум — крепость вражья…

Л и б е р а л
Но…

К о н с е р в а т о р
Осада
Ее нужна!

Л и б е р а л
Конечно; но…

К о н с е р в а т о р
(перебивая)

Что «но»?

Л и б е р а л
(сконфуженный)

Конечно, мы упрочим
Tак безопасность; но… но мы…
А если вдруг?.. Ведь есть умы,
Напротив, так сказать… А впрочем!!
(Махает рукой.)