Сон

Ноченька морозная над городом стоит…
Облит светом месячным, весь город мирно спит;
Дальний переулок на заречной стороне
Дремлет в непробудной и глубокой тишине;
Бедная и жалкая лачуга в три окна
Белым снегом доверху совсем занесена;
Темная, печальная, угрюмая на вид,
Тенью черной сумрачно на белый свет глядит.
Только сквозь замерзшее оконце чердака
Звездочкою светится миганье огонька…

Маленькая комнатка… в могильной тишине
Свечка только вспыхивает с треском на окне;
Вспыхивает свечка, через тонкий полумрак
Слабо озаряя ту каморку кое-как…
Слабо озаряя в безответной тишине
Девушку, склоненную над столиком во сне…
Личико усталое, подпертое рукой,
Дышащее тихою, открытою тоской…
Косу темно-русую на детской голове…
Скомканную вышивку шелками по канве..
В плесени от сырости обои… и в углу
Жесткую постельку на некрашеном полу…

Полночь бьет за стенкою… и страшно так кругом!
Девушка всё спит еще над брошенным трудом…
Крепко спит усталая… до слез утомлена…
Грезится ей лес глухой, и лесом тем она
В страхе пробирается, всё путаяся вновь,
Терном и колючкою исколотая в кровь…
Лес угрюмый грозно вырастает перед ней…
Выходу не видно — лес всё глуше и страшней!..
Ели. почернелые и сосны всё вокруг
Хором привидений вырастают грозно. Вдруг
Девушке заплакавшей, не смеющей дохнуть,
Черная старуха загораживает путь…
Дерзко останавливает, с смехом пристает…
Глухо, монотонно всё ей песенку поет:

«Горькая дороженька лежит перед тобой:
Рано ты спознаешься с тяжелою нуждой!
Шумней, долгой ночкою, уставши от труда,
Всплачешь ты от холоду и голоду тогда… —
Долюшку угрюмую проклянешь ты не раз,
С ропотом и слезыньки польешь из черных глаз.
Зависть к счастью чуждому кольнет тебя, кольнет..
Камнем ляжет на сердце и на душу падет…
Кинешь стыд, усталая в мучительной борьбе;
Горную дороженьку ты выберешь себе…
Улица есть в городе веселая одна,
Блещет днем и ночкою богатствами она…
Улица кипучая сманит тебя… и ты,
Кстати изнуренная под гнетом нищеты,
Улицей роскошной той, разгульною тогда —
Кинешься с отчаянья и сгибнешь без следа!»