Кто за чем бежит

На дистанции — четверка первачей, —
Каждый думает, что он-то побойчей,

Каждый думает, что меньше всех устал,
Каждый хочет на высокий пьедестал.

Кто-то кровью холодней, кто горячей, —
Все наслушались напутственных речей,

Каждый съел примерно поровну харчей, —
И судья не зафиксирует ничьей.

А борьба на всем пути —
В общем, равная почти.

«Расскажите, как идут,
бога ради, а?» —
«Телевиденье тут
вместе с радио!

Нет особых новостей —
всё ровнехонько,
Но зато накал страстей —
о-хо-хо какой!»

Номер первый — рвет подметки как герой,
Как под гору катит, хочет под горой

Он в победном ореоле и в пылу
Твердой поступью приблизиться к котлу.

Почему высоких мыслей не имел? —
Потому что в детстве мало каши ел.

Голодал он в этом детстве,
не дерзал, —
Успевал переодеться —
и в спортзал.

Что ж, идеи нам близки —
Первым лучшие куски,

А вторым — чего уж тут,
он всё выверил —
В утешение дадут
кости с ливером.

Номер два — далек от плотских тех утех, —
Он из сытых, он из этих, он из тех, —

Он надеется на славу, на успех —
И уж ноги задирает выше всех.

Ох, наклон на вираже —
бетон у щек!
Краше некуда уже,
а он — еще!

Он стратег, он даже тактик,
словом — спец, —
Сила, воля плюс характер —
молодец!

Четок, собран, напряжен
И не лезет на рожон, —

Этот — будет выступать
на Салониках,
И детишек поучать
в кинохрониках,

И соперничать с Пеле
в закаленности,
И являть пример целе–
устремленности!

Номер третий — убелен и умудрен, —
Он всегда — второй надежный эшелон, —

Вероятно, кто-то в первом
заболел,
Ну, а может, его тренер
пожалел.

И назойливо в ушах
звенит струна:
У тебя последний шанс,
слышь, старина!

Он в азарте — как мальчишка,
как шпана, —
Нужен спурт — иначе крышка
и хана!

Переходит сразу он
В задний старенький вагон,

Где былые имена —
прединфарктные,
Где местам одна цена —
все плацкартные.

А четвертый — тот, что крайний, боковой, —
Так бежит — ни для чего, ни для кого:

То приблизится — мол, пятки оттопчу,
То отстанет, постоит — мол, так хочу.

Не проглотит первый лакомый
кусок,
Не надеть второму лавровый
венок,

Ну а третьему — ползти
на запасные пути…

Сколько все-таки систем
в беге нынешнем! —
Он вдруг взял да сбавил темп
перед финишем,

Майку сбросил — вот те на! —
не противно ли?
Поведенье бегуна —
неспортивное!

На дистанции — четверка первачей,
Злых и добрых, бескорыстных и рвачей.

Кто из них что исповедует, кто чей?
…Отделяются лопатки от плечей —

И летит уже четвёрка первачей,
И судья не зафиксирует ничьей.