В бабки

На лужайке, близ дороги —
Множество ребят…
Бабки стройно, словно войско,
Выставлены в ряд.

Шум, волненье, спор и крики —
Лучше не шути!
«Павел, Прохор! Что же, ставьте!
Эй, Фома, кати!»

Все за дело: смотрят зорко,
Чтоб никто не мог
Сплутовать… и слышно только:
«Ника, плоска, жог!»

«Эх, Павлуньке вечно счастье:
Снова первый он,
И какой богатый, длинный
Нынче, братцы, кон!»

Павел, точно подражая
Ловкому стрелку,
Глаз прищурил, долго целил —
И метнул битку.

Десять маленьких сердчишек
Замерло зараз,
И впилися в кон богатый
Двадцать зорких глаз.

Миг один — и вдруг сменили
Крики тишину:
«Вот-те на!» — «И бей, что хочешь!»
— «Чисто на кону!»

Павел весело смеется,
Поверяет кон,
Бабки в ситцевый мешочек
Собирает он.

Чрез минуту бабки снова
Выставлены в ряд…
И глядит с тоской глубокой
На игру ребят

Из окна большого дома
Маленький барчук, —
Он с охотою пошел бы
Поиграть на луг:

Как там весело и славно,
Воля и простор!
Но бедняжке Карл Иваныч,
Старый гувернер,

С ребятишками босыми
Знаться не велит…
И барчук с тоской глубокой
Из окна глядит.