Зоопарк для плохих детей

Из Хилэра Беллока

Кит

Что делать с пойманным Китом? —
В уху его не кинешь;
А если кинешь, то потом
Котел с плиты не сдвинешь.

Но есть в Ките немалый плюс:
Научно обработан,
Он нам дает китовый ус
И рыбий жир дает он.

Конечно, больно наблюдать,
Когда невинной крошке
Противный этот жир глотать
Велят по чайной ложке.

Но, видно, так устроен мир
(И в том вина не наша),
Что должно пить нам рыбий жир,
Когда велит мамаша.

Белая медведица

У ней роскошные меха.
Но я с хозяйкой этой шубы
Во избежание греха
Не стал бы целоваться в губы.

Дромадер

Дромадер по сложенью и росту таков,
Что весьма приспособлен для носки тюков.
Бедуину, шагающему с караваном,
Дромадер также служит удобным диваном.

Бегемот

Прохожий! Молча поклонись
Печальному надгробью:

ОН
БЕГЕМОТА
ЗАСТРЕЛИТЬ
ХОТЕЛ
УТИ-
НОЙ
ДРО-
БЬЮ

Гриф

Гриф за здоровьем не следит,
Он ест когда попало,
Вот у него и мрачный вид,
И шея исхудала.

Он и плешив, и мутноглаз —
Несчастное созданье;
Какой пример для всех для нас
Блюсти режим питанья.

Лев

Живущий в пустыне взлохмаченный лев
Становится хмурым, три дня не поев.
Пески оглашает он рыком дурным:
Приличные дети не водятся с ним.

Додо

Додо доверчив был и прост,
Он не умел летать
И не хватал он с неба звезд.
Да и зачем хватать?

Любил гулять среди травы,
Любил он солнца свет…
Вновь светит солнце — но увы!
Додо на свете нет.

Он был — и он исчез, да-да!
Навек исчез Додо!
И опустело навсегда
В траве его гнездо.

Он больше не взмахнет крылом,
Теплу и солнцу рад.
Стоит в музее за стеклом
Научный экспонат.

Слон

Слона обожают и стар и млад,
Но некоторые говорят,
Что хвост его малость коротковат,
А носик — ВЕЛИКОВАТ.

Удав

Я должен вас предупредить:
Удава дома заводить,
Наверное, не стоит.
Он — мнительное существо
И неуживчив до того,
Что даже музыка его
Ужасно беспокоит.

Удав, к тому же, близорук
И может разозлиться вдруг
Без всякого предлога.
Чтоб это свойство побороть,
Его приходиться пороть
Раз в год — и очень строго.

Старушка в Англии жила,
Она удава завела —
Уж так его любила!
Увы, бедняжку не вернуть!
— А что? — Она ему чуть-чуть
На хвостик наступила.

Носорог

Какой же ты чудила, носорог!
Я в жизни не видал подобных бестий.
Зачем ты вырастил такой ужасный рог
На столь неподходящем месте?

Дикобраз
Как? Дикобразу дать шлепка?
Опомнись, безобразник!
Зачем, преследуя зверька,
Залез ты в дикобразник?

Не надо шлепать никого,
Будь мал или велик он;
А уж тем более того,
Кто иглами утыкан!

Бизон

Бизон башковит, но не слишком толков, —
Что толку в бизоньей могучести!
Мочалка волос у него меж рогов —
Не прущий наружу избыток мозгов
(Как предполагает профессор Ван Хофф),
А признак врожденной дремучести.

Аспид

Наука о животных говорит:
Отнюдь не каждый аспид ядовит —
Смотря какой вам попадется вид.
Не верите? Пожалуйста, проверьте:
Купите где-нибудь за полцены
Двух аспидов умеренной длины.
Один из них укусит — хоть бы хны!
И лишь второй ужалит вас до смерти.

Лама

Лама схожа с козой, но безрога, стройна,
Шерсть ее шелковиста, а шея длинна,
Взглядом, вдаль устремленным, похожа она
На непризнанного поэта.
Она водится (если я только не вру!)
В Эквадоре, Бразилии, Чили, Перу…
В общем, в Южной Америке где-то.

Но не следует путать (о том и рассказ)
Грациозную Ламу — царицу пампас —
С Далай-ламой — владыкой Тибета.
Этот Лама — верховный буддийский монах,
Вечно руки привыкший держать в рукавах,
Потому что живет он в Тибетских горах,
Где короткое, зябкое лето.

Скорпион

На вид Скорпион далеко не пригож
И любит кусаться некстати.
Обидно, когда его ночью найдешь
В своей холостяцкой кровати!

Лягушка

Всегда отменно вежлив будь
С лягушечкою кроткой,
Не называй ее отнюдь
«Уродкой-бегемоткой»,

Ни «плюхом-брюхом-в-глухомань»,
Ни «квинтер-финтер-жабой»;
Насмешкой чувств ее не рань,
Души не окорябай.

Но пониманием согрей,
Раскрой ей сердце шире —
Ведь для того, кто верен ей,
Нет друга преданней, нежней
И благодарней в мире!

Замороженный мамонт

Их доныне находят в тайге иногда,
Вмерзших в глыбы прозрачные вечного льда
На пространствах Восточной Сибири.
Как известно кочующим там дикарям,
Замороженных мамонтов можно «ням-ням»,
Лишь котел надо выбрать пошире.
Важно, чтобы никто из туземцев тайком
Не прельстился еще не готовым куском —
Потому-то в котел их кладут целиком
И отваривают в мундире.

Микроб

Не будь он
так вертляв
и мал,
я бы для вас
его
поймал.
И вы бы увидали сами
микробью мордочку с усами,
узор пятнистый вдоль хребта,
шесть
быстрых ног
и три хвоста:

таков, но известно,
как уверяют без очков в мире
строгие и без лорнета вся хвороба
профессора непросто проистекает
по зоологии, различить от микроба;
микроб, все это; эх, я бы
невидимый увы, задача всех микробов
злодей, нелегка сгреб,
враг честных увидеть взял помощнее
и простых шустрого микроскоп
людей. зверька; да этим самым
микроб, микроскопом
к несчастью, их всех
слишком и придавил бы
мелок, скопом
как уверяет
мистер
Беллок.

Это чудище получилось у меня так. Стал я переводить стихи про микроба. Начало вышло неплохо, а концовка, то есть самый хвост стихотворения, не получался. Отбросил я этот хвост, стал думать снова. Придумал второй хвост — опять не то. Отбросил его тоже, придумал третий — и тут как-то обидно мне стало. Что же это, подумал я, хвостами-то бросаться! Пусть все идет в дело. Взял и присобачил все три хвоста сразу. Тем более что и микроб треххвостый. Пусть и стихотворение будет треххвостым.