Негр в неволе

С полей родимых похищенный,
С Нигерских, злачных берегов,
Судьбы гоненьем отягченный,
Пел Негр, страдая от оков:
«Почто, скажи, о мать-Природа!
Тоска и рабство — жребий мой?
Иль не для всех дана свобода,
И чёрный винен пред тобой?

Ужель Европы житель белый
Один для счастия рожден?
Любил я Нельзи — мир веселый
Её был взором оживлен,
Счастлив, в объятиях прекрасной,
Залога ждал любви своей;
Иль ты погибнул, сын несчастной,
В утробе матери твоей?

Тебя, младенец мой безвестный,
Мне в колыбели не качать,
Плодов душистых сок прелестный
Не мне в уста твои вливать.
Теперь тебе не научиться,
Как змия усыплять в песках,
Иль как от тигров защититься,
Иль плыть бестрепетно в волнах.

Не буду там, где я к покою
Тростник для Нельзи насадил,
Где, под шумящею грозою,
Любви обеты ей твердил.
Не буду отдыхать в ночлеге,
Близ праха матери, отца,
Ни у потока, где на бреге
Я был свидетель их конца.

Под сенью раз плодов созрелых
Забылся сном в златых мечтах;
Вдруг окружен был сонмом белых
И пробудился я …. в цепях!
Врагам противлюсь: но ударом
На землю я повержен стал,
И увлеченный, в гневе яром,
К волнам все бури призывал».

Умолк — и песен звук печальный,
В степях пустынных лишь исчез,
Корабль, пришедший в край сей дальный,
К нему товарища принес.
«Где мать, дитя?» — вскричал несчастный.
Пришлец молчит — взор в небесах!
«Погибли!.. жребий их прекрасный!» —
И радость Негра на очах!

Два дни он пищи не вкушая,
Под небом знойным, чуть дышал;
И потом землю орошая,
До ночи отдыха не знал.
На третий день, бесчеловечный
Злодей ещё терзает раз….
Но Негр в ответ: » — Мой отдых вечный!
Я стал свободен!» — И — угас.