Грабитель

Один грабитель
Чужих сокровищей любитель
В великолепные чертоги пригласил
Друзей к обеду,
На знатную беседу. —
Смотрите, братцы, я как прежде жил,
И ныне как живу, кичливо говорил.
И то, что есть у вас у многих,
Всех добродетелей любимцев строгих,
Как знатный Господин,
Имею я один. —
Ответы на вопрос услышал он такие:
Конечно у тебя все вещи дорогие;
Но только не твои; — чужие. —
Когда стихов творец,
Не ведав своего искусства правил,
Из разных лоскутков творения составил;
Кто скажет, чтоб он был творения отец?
Тогда стихи прекрасны,
Когда свободны, чисты, ясны;
Тогда читателей на похвалы влекут,
Когда из собственна источника текут.
Выкрадывать стихи не важное искусство: —
Украдь Корнельев дух, а у Расина чувство.